NASA вирішило відкласти запуск космічного корабля “Оріон” з астронавтами на борту до Місяця після того, як генеральну репетицію запуску ракети Space Launch System визнали невдалою.
Генеральна репетиція старту відбулася 3 лютого. Під час підготовки виявили проблеми із заправкою ракети рідким воднем та рідким киснем, через що старт, запланований на 8 лютого, не відбудеться. Нові дати запуску наразі розглядають у березні: 6, 7, 8, 9 або 11 числа. Якщо запуск не відбудеться в березні, альтернативні дати передбачені у квітні.
Екіпаж місії “Артеміда-2” — Рід Вайсмен, Віктор Гловер, Христина Кох і Джеремі Хансен — стане першими людьми після 1972 року, які вийдуть за межі низької навколоземної орбіти. Планується 10-денна подорож навколо Місяця з поверненням на Землю. У NASA зазначили, що витоки рідкого водню під час репетиції були усунені, проте агентство вирішило краще підготувати ракету перед стартом, щоб уникнути потенційної катастрофи. Також під час репетиції виявили незначні технічні проблеми із кораблем “Оріон” та проблеми зі зв’язком. Місія “Артеміда-1”, яка стартувала у 2022 році без астронавтів, також стикалася з подібними витоками. Тоді старт відклали з весни на листопад.
Перед запуском “Артеміда-2” екіпаж перебував на карантині з 21 січня і знову повернеться до нього за кілька тижнів до нового старту. Наступний політ з посадкою на Місяць запланований у рамках місії “Артеміда-3” у 2027 або 2028 році.
