Італійський уряд ухвалив рішення про депортацію двох військових аташе з російського посольства в Римі, Івана Горбачова та Михайла Астахова, яких підозрюють у шпигунській діяльності. За інформацією, наданою розвідувальними службами і прокуратурою Рима, обидва дипломати є кадровими співробітниками Головного розвідувального управління (ГРУ) Росії.
Відповідно до ухваленого рішення, російські дипломати повинні залишити територію Італії протягом трьох днів. Це рішення стало наслідком затримання двох колишніх італійських спецслужбистів, одного з яких було офіцером карабінерів. Ці особи збирали й передавали інформацію російським кураторам протягом кількох років, використовуючи мережу інформаторів у секретних оборонних структурах Італії.
Італійські правоохоронці зазначили, що російська розвідка намагалася отримати доступ до стратегічної інформації, зокрема щодо:
– Технічних характеристик європейських систем протиповітряної і протиракетної оборони, зокрема комплексів SAMP/T та ракет Aster, які постачаються Україні.
– Даних про розгортання та чисельність контингенту НАТО в Болгарії на східному фланзі Європи.
– Розробок італійської авіакосмічної компанії Avio, що виготовляє двигуни для сучасних безпілотників і надзвукових ракет.
У відповідь на цю ситуацію міністр закордонних справ Італії Антоніо Таяні висловився в дусі рішучості, підкресливши неприпустимість таких дій, які він вважає втручанням у роботу державних інституцій і загрозою національній безпеці. Міністр оборони Італії Гвідо Крозетто додав, що цей інцидент є лише «вершиною айсберга» агресивних дій Кремля, які намагаються підірвати інституційні основи та оборонні союзи НАТО.